Clasificamos las plantas en árboles, arbustos o hierbas; para cada una se muestra una breve descripción, su ecología y distribución en Andalucía Oriental, época de floración, qué tipo de polen liberan, su potencial alergénico y cómo conocer el periodo de máxima incidencia polínica en la atmósfera.
Es un árbol caducifolio que puede alcanzar hasta 30 m de altura. Las hojas son simples, palmeadas con 3-7 lóbulos, con un largo pecíolo que se ensancha en su unión con la rama. Flores unisexuales muy reducidas, las de cada sexo reunidas en inflorescencias esféricas que cuelgan en pequeños grupos sobre largos pedúnculos. Las flores masculinas carecen de cáliz y corola y tienen de 3-8 estambres, cada uno de los cuales pueden producir más de 4.000 granos de polen. Los frutos se agrupan en infrutescencias esféricas muy apretadas que a la madurez se deshacen liberando en muchas ocasiones una pelusilla irritante para las mucosas respiratorias.
El género Platanus L. en Andalucía tan sólo está representado por la especie Platanus hispanica Miller ex Münchh que procede de la península Balcánica e Himalaya y que es comúnmente usada con fines ornamentales en nuestras ciudades. Se utiliza como árbol de sombra en paseos y jardines, adaptándose de manera óptima a todo tipo de suelo y de clima.
Esta especie tiene un corto período de floración que se desarrolla entre principios de marzo y finales de abril.
Polen trizonocolpado, isopolar, radiosimétrico; de subtriangular a subcircular en visión polar; oblato-esferoidal. De circular a ligeramente triangular en visión polar, de circular a ligeramente elíptico en visión ecuatorial; de suboblado a esferoidal. Tamaño pequeño (P=17-20 micras; E=19-24 micras). Aberturas simples de tipo colpo, subterminales, y cubiertas de una membrana apertural granulosa que se suele distinguir con el microscopio óptico. Exina e intina delgadas, ésta última engrosada por debajo de los colpos. Téctum parcial; infratéctum columelado. Superficie reticulada con lúmenes pequeños e irregulares.
La mayoría de los expertos consideran que el polen de plátano de sombra tiene poca trascendencia en los procesos alérgicos debido a que posee una alergenicidad moderada. En Granada, estas especies tienen una gran importancia en el paisaje vegetal urbano, por lo que aproximadamente el 8% de la población infantil atópica está sensibilizada a este aeroalérgeno, lo que lo sitúa en el séptimo lugar de causa de polinosis; aparece con más incidencia entre pacientes de Granada capital que entre los del cinturón de la provincia. En Jaén, la prevalencia de test cutáneos es superior al 40%, un porcentaje muy significativo si consideramos que es la quinta causa de polinosis en esta provincia; además, se trata de un tipo polínico que está en continuo ascenso en la atmósfera de esta ciudad. En Almería, tan sólo el 4% de los pacientes de polinosis lo son a este polen.
Estos árboles se caracterizan por tener una polinización explosiva y poco duradera, alcanzando niveles muy altos de polen en el aire en un corto período de tiempo. En Almería, se inicia la polinización a finales de febrero, alcanzándose pocos días después las concentraciones más elevadas; los registros a lo largo de marzo son considerados bajos. En Granada y Jaén, los primeros granos de polen aparecen en los muestreos aerobiológicos a inicios de marzo y no es hasta la segunda mitad de este mes cuando se alcanzan niveles altamente significativos, prolongándose esta situación hasta la primera semana del mes de abril. Granada se caracteriza por ser la ciudad de Andalucía Oriental que alcanza las concentraciones más elevadas de este tipo polínico.
La presencia y cantidad de polen en el aire dependen de la zona de estudio. Visita la sección de “gráficos” en cada una de las estaciones de muestreo para conocer cuándo se produce el periodo principal de polinización.
Fichas por especie que muestran el nombre común y científico, el periodo de floración, el tipo y potencial alergénico del polen.
